อินทผลัม จัดเป็นพืชตระกูลปาล์มชนิดหนึ่ง
มีหลากหลายสายพันธุ์
เป็นพืชที่สามารถเจริญเติบโตได้เป็นอย่างดีในเขตที่มีอากาศร้อนและแห้งแล้งอย่างทะเลทราย
โดยอินทผาลัมมีถิ่นกำเนิดในแถบตะวันออกกลาง อินทผลัม เป็นผลไม้ที่มีหลากหลายพันธุ์
แต่ละสายพันธุ์มีคุณสมบัติเด่นในด้านการนำไปบริโภคต่างกันอีก ทั้งเกรด ราคา รวมถึงทั้งรสชาติก็มีความแตกต่างกันด้วย ผลอินทผลัมสามารถรับประทานได้แบบผลสด
หรือเมื่อผลสุกจัดมักนิยมนำไปตากแห้ง ทำให้เก็บไว้ได้เป็นเวลาหลายปี มีลักษณะเหมือนการอบแห้งแบบหวาน
จึงมักเข้าใจผิดว่ารสหวานจัดของอินทผลัมนั้นเกิดจากการแปรรูปด้วยการนำไปเชื่อมด้วยน้ำตาล
จนไม่กล้ารับประทาน เพราะเกรงว่าจะอ้วนหรือไม่ปลอดภัยต่อสุขภาพ แต่แท้จริงแล้วกลับเป็นผลไม้ที่ไม่มีคอเลสเตอรอลและมีไขมันต่ำ
นอกจากนั้น ยังอุดมไปด้วยสารอาหารและวิตามินหลายชนิดที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกาย
ด้านการขยายพันธุ์อินทผลัมสามารถทำได้
3 วิธี คือ เพาะจากเมล็ด แยกหน่อจากต้นแม่ และการเพาะเลี้ยงเนื้อเยื่อ
ซึ่งแต่ละวิธีมีข้อดี/ข้อเสีย ต่างกัน ต้นอินทผลัม มีลำต้นมีความสูงประมาณ 30
เมตร ขนาดของลำต้น 30-50 เซนติเมตร
ลักษณะของใบเป็นแบบขนนกยาวแหลมติดอยู่บนต้นประมาณ 40-60 ก้าน
แต่ละใบมีทางยาวประมาณ 3-4 เมตร เนื่องจากธรรมชาติของอินทผลัมเป็นพืชที่อยู่ในพื้นที่แห้งแล้งแบบทะเลทราย
การนำมาทดลองปลูกในประเทศไทยของเราจึง มีปัญหาของโรคต่างๆ
ที่เกี่ยวเนื่องกับความชื้นปรากฏให้เห็นอยู่บ้าง โดยเฉพาะโรคเชื้อรา การปลูกอินทผลัมนั้นเกษตรกรผู้ปลูกมักพบเจอโรคและแมลงหลากหลายกันไป
เช่น โรคใบไหม้ โรคยอดเน่า โรคใบจุด หนอนหน้าแมว
ด้วงกุหลาบ ด้วงแรดฯลฯ แต่วันผู้เขียนจะมาบอกวิธีป้องกันและกำจัด
โรคใบจุด เป็นหลัก ส่วนโรคเชื้อราอื่นๆก็ใช้วิธีเดียวกันกับโรคใบจุดได้เหมือนกัน สาเหตุของโรคเกิดจากเชื้อรา
Graphiola phoenicis แหล่งระบาดเชื้อราของโรคนี้สามารถเกิดได้ทุกภูมิภาคที่มีการปลูกพืชตระกูลปาล์ม
อาการของโรคใบจุดสามารถสังเกตเห็นได้ง่าย คือ จุดสีเหลือง หรือสีน้ำตาล หรือสีดำ
ทั้งสองข้างของใบ
วิธีกำจัด โรคใบจุด ก็คือให้ใช้ฟังก์กัสเคลียร์ 1.0-2.5 กรัม (หรือ ประมาณ 1ช้อนชา ) แซนโธไนท์
2 ซีซี ต่อ น้ำ 20 ลิตรคนให้ละลายเข้ากัน นำไปฉีดพ่นให้ทั่วแปลงอินทผลัม ทั้งบนใบ
และ ใต้ใบ ให้เปียกชุ่มโชกช่วงเช้าตรูก่อนแดดออก หลังฝนตกฟ้าครึ้มอากาศปิด หรือ ช่วงตอนเย็นแดดอ่อน เพิ่อทำลายหรือล้างสปอร์โรคใบจุด ที่ตกบนพื้นผิวใบอินทผลัม
จากนั้นให้ฉีด ใช้ไบโอเซ็นเซอร์(บาซิลลัส
ซับทิลิส)กับอินดิวเซอร์(ไตรโคเดอร์ม่า) 50กรัม ต่อน้ำ20ลิตรฉีดพ่นให้ทั่วทั้งแปลงอินทผลัมทั้งใต้ใบและบนใบ
ติดต่อกัน 3-4 ครั้ง หรือฉีดพ่นทุก ๆ 5-7 วัน/ครั้ง ควบคุมและกำจัดไม่ให้โรคใบจุด เกิดการระบาด
ไบโอเซ็นเซอร์(บาซิลลัส ซับทิลิส)กับอินดิวเซอร์(ไตรโคเดอร์ม่า)ยังทำหน้าที่เหมือนทหารยามที่ค่อยเฝ้าระวังไม่ให้โรคใบจุดกลับเข้ามาในแปลงอินทผลัมของเราได้อีกด้วย
เพียงเท่านี้ผู้เขียนเชื่อว่าจะทำให้โรคใบจุดค่อยๆลดลงและหมดไปจากแปลงอินทผลัมของเกษตรกรผู้อินทผลัมอย่างแน่นอน
